Onde nasceu Lisboa

O Castelo de São Jorge — o Castelo de São Jorge — é uma fortaleza medieval de origem mourisca que ocupa a mais alta das sete colinas de Lisboa, no coração do histórico bairro de Alfama. O complexo fortificado estende-se por cerca de seis hectares e inclui o castelo interior (o Castelejo) com onze torres, cerca de dois quilómetros de muralhas percorríveis, o sítio arqueológico que preserva vestígios desde a época fenícia até ao período mourisco, os jardins com os seus pavões residentes e vários pequenos museus dedicados à história militar e real do castelo.

O local tem sido continuamente habitado há mais de 2.500 anos. Comerciantes fenícios estabeleceram o primeiro povoado conhecido na colina por volta do século VI a.C., atraídos pelo porto natural na foz do Tejo. Os romanos (que chamavam à cidade Olisipo) utilizaram o topo da colina como cidadela defensiva. Os visigodos ocuparam-na durante o período medieval inicial. O Califado Omíada conquistou Lisboa em 714 d.C. e construiu progressivamente a fortaleza de pedra visível hoje entre os séculos VIII e XII, quando a cidade era chamada al-Ushbuna. D. Afonso Henriques reconquistou-a em outubro de 1147 com o auxílio de cruzados do Norte da Europa a caminho da Segunda Cruzada na Terra Santa. Desde essa data até ao terramoto de 1755, o castelo funcionou como Alcáçova real — a residência da coroa portuguesa durante a grande era dos Descobrimentos. Vasco da Gama foi aqui recebido no seu regresso da Índia em 1499.

O castelo foi rebatizado em honra de São Jorge — Saint George — em 1378 por D. João I, em honra do Tratado de Windsor assinado no ano anterior com o rei Eduardo III de Inglaterra. O tratado foi uma aliança anglo-portuguesa contra Castela, e São Jorge era o santo padroeiro de Inglaterra. A mãe de D. João era Filipa de Lencastre, filha de João de Gand, e ele quis eternizar a aliança fisicamente no monumento mais proeminente da sua capital.

O Tratado de Windsor mantém-se em vigor até aos dias de hoje e é a mais antiga aliança diplomática contínua do mundo — seis séculos e meio ininterruptos. Todos os monarcas portugueses desde D. João I consideraram São Jorge patrono auxiliar do país, e a mudança de nome do castelo teve um peso político real, não apenas decoração heráldica. Quando atravessa hoje os portões, está a atravessar um monumento explicitamente batizado em honra de uma aliança inglesa — um lembrete discreto de quão interligada estava a política europeia medieval.

O castelo ergue-se na colina sobre o bairro de Alfama, no centro de Lisboa, a cerca de 1,5 quilómetros da zona ribeirinha da Praça do Comércio. Existem quatro percursos práticos para subir. O primeiro é a pé: subindo através de Alfama pelas vielas medievais calcetadas, em cerca de 20–25 minutos desde a zona ribeirinha, e constitui a abordagem mais gratificante se dispuser de calçado confortável — no final da tarde ouve-se o fado a emergir dos pequenos bares e as ruas medievais que sobreviveram ao terramoto de 1755 conferem carácter à subida. O segundo é o famoso Eléctrico 28 — apanhe-o na Praça Martim Moniz ou na Praça do Comércio e percorra a cidade antiga até ao Largo das Portas do Sol, seguindo depois a pé os últimos cinco minutos de subida até à entrada do castelo. O eléctrico é romântico, mas também é a linha com mais carteiristas de Lisboa — mantenha os seus pertences em bolsos frontais fechados e esteja atento. O terceiro é de tuk-tuk — operam constantemente a partir da zona ribeirinha e das principais praças, sendo aconselhável negociar um preço fixo antes de embarcar (os preços actuais variam, mas convém estabelecer uma tarifa razoável desde a Praça do Comércio antes da partida). O quarto é através do moderno Elevador da Glória ou de um táxi normal, terminando com uma curta caminhada.

O Castelo de São Jorge funciona com dois horários sazonais. De 1 de março a 31 de outubro abre diariamente das 09:00 às 21:00, com última entrada às 20:30. De 1 de novembro a final de fevereiro abre diariamente das 09:00 às 18:00, com última entrada às 17:30. O castelo encerra em cinco dias por ano: 1 de janeiro (Ano Novo), 1 de maio (Dia do Trabalhador), 24 de dezembro (Véspera de Natal), 25 de dezembro (Natal) e 31 de dezembro (passagem de ano). Durante as noites de verão, o acesso aos adarves e torres pode encerrar ao público mais cedo do que o recinto principal, dependendo da luz natural; no inverno as zonas das muralhas encerram às 17:30 por questões de segurança. A the Castle ajusta ocasionalmente os horários para eventos especiais, pelo que deverá consultar castelodesaojorge.pt na manhã da sua visita caso tenha compromissos de horário rigorosos.

O Castelo vende bilhetes através da plataforma BOL em castelosaojorge.bol.pt. Preços do operador para 2026: Adulto (26–64) à tarifa normal de bilheteira, Jovem (13–25 com documento de identificação com foto) a preço reduzido, Sénior (65+ com documento de identificação com foto) a preço reduzido, entrada gratuita para crianças pequenas, visitantes com necessidades especiais de acesso a preço reduzido (acompanhante gratuito). Os preços reservados através do nosso serviço de assistência neste site são exibidos com a nossa taxa de serviço incluída nos cartões de bilhetes na página inicial — o que vê é o que paga, na sua moeda local, com apoio no seu próprio idioma e o portal BOL tratado por si. O portal oficial BOL está predefinido para português, destaca a aplicação de pagamento MB Way (exclusivamente portuguesa) de forma proeminente, e rejeita frequentemente cartões internacionais no checkout — estes são os pontos de fricção que o serviço de assistência existe para eliminar.

Dentro das muralhas existem cinco áreas distintas que merecem visita. A primeira é o Castelejo — o castelo interior, com as suas onze torres e os adarves que proporcionam vistas panorâmicas sobre Lisboa. Percorrer o circuito completo demora cerca de 45 minutos; os troços principais incluem a Torre de Ulisses (que alberga a Câmara Escura), o adarve voltado a nascente sobre Alfama e o Tejo, e o pátio interior com as suas cisternas antigas. A segunda é o sítio arqueológico sob o castelo — camadas preservadas de muralhas fenícias do antigo porto comercial, edifícios residenciais romanos e habitações mouriscas, acessíveis através de percurso autoguiado com painéis interpretativos. A terceira é a pequena exposição permanente na antiga residência real sobre a história militar e régia do castelo, incluindo a reconquista de 1147, a corte real medieval e o terramoto de 1755. A quarta são os jardins — espaços em socalcos com pinheiros, oliveiras, pavões em liberdade e bancos com vistas pelas quais pagaria preços de restaurante noutros pontos da cidade. A quinta é a própria Câmara Escura.

A Camera Obscura, na Torre de Ulisses, é suficientemente singular para merecer a sua própria menção. Trata-se de um dispositivo ótico funcional de estilo medieval — um aparelho panorâmico de 360 graus tipo periscopio — que projeta uma imagem ao vivo da cidade circundante sobre um ecrã branco côncavo, numa pequena sala escurecida. Um guia roda o aparelho por diferentes ângulos e narra aquilo que se observa sobre o centro de Lisboa, o Tejo e a margem sul. A apresentação dura cerca de 20 minutos; as visitas são agendadas em pequenos grupos de 30 em 30 minutos e o guia alterna entre português e inglês consoante o público. A maioria dos visitantes descreve-a como a parte mais surpreendente da sua visita.