Dove nacque Lisbona

Il Castelo de São Jorge — Castello di San Giorgio — è un'imponente fortezza medievale di origine moresca che si erge sulla più alta delle sette colline di Lisbona, nel cuore dello storico quartiere Alfama. Il complesso fortificato si estende su circa sei ettari e comprende il castello interno (il Castelejo) con le sue undici torri, quasi due chilometri di camminamenti percorribili lungo le mura, il sito archeologico che conserva stratificazioni dal periodo fenicio a quello moresco, i giardini con i loro pavoni residenti e diversi piccoli musei dedicati alla storia militare e reale del castello.

Il sito è abitato ininterrottamente da oltre 2.500 anni. Mercanti fenici stabilirono il primo insediamento noto sulla collina intorno al VI secolo a.C., attratti dal porto naturale alla foce del Tago. I Romani (che chiamavano la città Olisipo) utilizzarono la sommità come cittadella difensiva. I Visigoti la tennero durante l'alto medioevo. Il Califfato Omayyade conquistò Lisbona nel 714 d.C. e costruì progressivamente la fortezza in pietra visibile oggi tra l'VIII e il XII secolo, quando la città era chiamata al-Ushbuna. Re Afonso Henriques la riconquistò nell'ottobre 1147 con l'aiuto di crociati dell'Europa settentrionale diretti verso la Seconda Crociata in Terra Santa. Da quella data fino al terremoto del 1755, il castello funzionò come Alcáçova reale — residenza della corona portoghese durante la grande epoca delle esplorazioni d'oltremare. Vasco da Gama fu ricevuto qui al suo ritorno dall'India nel 1499.

Il castello fu ribattezzato in onore di San Giorgio — São Jorge — nel 1378 da Re João I, in commemorazione del Trattato di Windsor firmato l'anno precedente con Re Edoardo III d'Inghilterra. Il trattato sanciva un'alleanza anglo-portoghese contro la Castiglia, e San Giorgio era il santo patrono d'Inghilterra. La madre di João era Filippa di Lancaster, figlia di Giovanni di Gaunt, ed egli volle immortalare fisicamente l'alleanza nel monumento più rappresentativo della sua capitale.

Il Trattato di Windsor è tuttora in vigore ed è la più antica alleanza diplomatica continuativa al mondo — sei secoli e mezzo ininterrotti. Ogni monarca portoghese da João I in poi considerò San Giorgio patrono ausiliare del paese, e la ridenominazione del castello ebbe un reale peso politico, non solo araldico decorativo. Quando varcate oggi i cancelli, attraversate un monumento esplicitamente intitolato a un'alleanza inglese — un discreto promemoria di quanto interconnessa fosse la politica europea medievale.

Il castello sorge sulla collina sopra il quartiere di Alfama nel centro di Lisbona, a circa 1,5 chilometri dal lungofiume di Praça do Comércio. Vi sono quattro percorsi pratici per raggiungerlo. Il primo è a piedi: salendo attraverso Alfama lungo viuzze medievali acciottolate, con 20–25 minuti dal lungofiume, ed è l'approccio più gratificante se disponete di calzature comode — la musica fado si diffonde dai piccoli locali nel tardo pomeriggio e le strade medievali sopravvissute al terremoto del 1755 conferiscono carattere alla salita. Il secondo è il celebre Tram 28 — salitevi a Praça Martim Moniz o Praça do Comércio e attraversate il centro storico fino a Largo das Portas do Sol, quindi percorrete gli ultimi cinque minuti a piedi in salita fino al cancello del castello. Il tram è romantico ma è anche la linea con più borseggiatori di Lisbona — tenete gli effetti personali in tasche con cerniera frontale e rimanete vigili. Il terzo è un tuk-tuk — operano continuamente dal lungofiume e dalle piazze principali, si consiglia di concordare il prezzo fisso prima di salire (le tariffe attuali variano ma conviene stabilire un prezzo ragionevole da Praça do Comércio prima della partenza). Il quarto è il moderno Elevador da Glória o un taxi regolare, concludendo con una breve passeggiata.

Il Castelo de São Jorge applica due orari stagionali. Dal 1º marzo al 31 ottobre è aperto tutti i giorni dalle 09:00 alle 21:00, con ultimo ingresso alle 20:30. Dal 1º novembre a fine febbraio è aperto tutti i giorni dalle 09:00 alle 18:00, con ultimo ingresso alle 17:30. Il castello rimane chiuso in cinque giornate all'anno: 1º gennaio (Capodanno), 1º maggio (Festa dei Lavoratori), 24 dicembre (Vigilia di Natale), 25 dicembre (Natale) e 31 dicembre (San Silvestro). Nelle serate estive, l'accesso ai camminamenti delle mura e alle torri potrebbe chiudere al pubblico prima dell'orario di chiusura generale, in base alla luce diurna; in inverno le aree dei bastioni chiudono alle 17:30 per motivi di sicurezza. the Castle occasionalmente modifica gli orari per eventi speciali, pertanto Le consigliamo di verificare su castelodesaojorge.pt la mattina della Sua visita se ha necessità di pianificare con precisione la giornata.

Il Castello vende biglietti tramite la piattaforma BOL all'indirizzo castelosaojorge.bol.pt. Prezzi dell'operatore per il 2026: Adulto (26–64 anni) alla tariffa standard all'ingresso, Giovane (13–25 anni con documento d'identità) a tariffa ridotta, Senior (65+ con documento d'identità) a tariffa ridotta, ingresso gratuito per bambini piccoli, visitatori con esigenze specifiche di accesso a tariffa ridotta (accompagnatore gratuito). I prezzi prenotati tramite il nostro servizio su questo sito sono visualizzati inclusivi della nostra commissione sulle card dei biglietti nella homepage — ciò che vedi è ciò che paghi, nella tua valuta locale, con supporto nella tua lingua e la gestione del portale BOL per tuo conto. Il portale ufficiale BOL è impostato in portoghese, mette in evidenza l'app di pagamento MB Way (solo portoghese) e respinge frequentemente le carte internazionali al checkout — questi sono i punti di attrito che il nostro servizio esiste per eliminare.

All'interno delle mura si trovano cinque aree distinte che meritano una visita. La prima è il Castelejo — il castello interno, con le sue undici torri e i camminamenti dei bastioni che regalano viste panoramiche su Lisbona. Percorrere l'intero circuito richiede circa 45 minuti; le sezioni principali includono la Tower of Ulysses (che ospita la Camera Obscura), il bastione che guarda a est su Alfama e il Tago, e il cortile interno con le sue antiche cisterne. La seconda è il sito archeologico sotto il castello — strati conservati di mura del porto commerciale fenicio, edifici residenziali romani e abitazioni moresche, accessibili attraverso un percorso autoguidato con pannelli interpretativi. La terza è la piccola mostra permanente nell'ex residenza reale che ripercorre la storia militare e reale del castello, tra cui la riconquista del 1147, la corte reale medievale e il terremoto del 1755. La quarta sono i giardini — spazi terrazzati con pini, ulivi, pavoni in libertà e panchine con viste per le quali, altrove in città, si pagherebbero prezzi da ristorante. La quinta è la Camera Obscura stessa.

La Camera Obscura, situata nella Torre di Ulisse, merita una menzione a parte. Si tratta di un dispositivo ottico medievale perfettamente funzionante — un apparato periscopico a 360 gradi — che proietta un'immagine in tempo reale della città circostante su uno schermo bianco concavo all'interno di una piccola sala oscurata. Una guida ruota l'apparecchio attraverso diverse angolazioni e descrive ciò che si osserva nel centro di Lisbona, sul Tago e sulla sponda meridionale. La presentazione dura circa 20 minuti; le visite sono organizzate in piccoli gruppi ogni 30 minuti e la guida alterna portoghese e inglese in base al pubblico presente. La maggior parte dei visitatori la descrive come la parte più sorprendente dell'intera esperienza.